A pele e suas funções

A pele é um órgão que faz parte do sistema tegumentar, é uma capa protetora sem a qual a vida se tornaria impossível. A pele não é uniforme em toda a superfície cutânea, uma vez que se adapta, segundo as zonas e as funções que tem que desempenhar.

A pele é composta por três camadas :

1. Epiderme
2. Derme
3. Hipoderme

Nas palmas das mãos e nas plantas dos pés a epiderme é muito espessa, possuindo uma grande camada córnea para poder desempenhar a sua função protetora. Já nas pálpebras, a pele é muito mais fina e tem uma grande quantidade de terminações nervosas que lhe conferem muita sensibilidade.

As funções básicas da pela são cinco :

1. Excretora
   2. Protetora
   3. De relação
   4. Termorreguladora
   5. Metabólica

Ao longo deste trabalho serão apresentados e estudados apenas as funções da pele.

Função Excretora

É através da pele que eliminamos resíduos do metabolismo corporal.
A função excretora é representada pelas secreções sebácea e sudorípara, que têm como objectivo excretar toxinas e resíduos metabólicos.

Em condições normais, através do suor que contém 99% de água, são eliminados sais minerais, ureia, ácido úrico, ácidos gordos e colesterol.

Função Protetora

• Penetração de substâncias :

A pele opõe-se á penetração de substâncias porque a camada córnea forma uma barreira capaz de neutralizar ácidos e bases diluídos e impede que a epiderme absorva compostos tóxicos ou irritantes. Este sistema nem sempre funciona. A epiderme pode ser invadida em pequenas quantidades. A absorção pode ser por via transepidérmica (camadas epidérmica) ou por via transanexial (através do folículo piloso e da glândula sebácea)

Os anéis ou anexos cutâneos intervêm ao nível da absorção de macro-moléculas, representando a única via de penetração possível.

Factores específicos da substância :

o Dimensão molecular.
o Solubilidade (as substâncias lipófilas são melhor absorvidas).
o Concentração no seu excipiente (quanto maior é a concentração, maior é o fluxo).
o Excipiente utilizado.

Factores específicos da pele :

o Espessura da camada córnea (condiciona sobretudo a rapidez de absorção).
o Superfície de aplicação.
o Integridade da camada córnea.
o Hidratação da camada córnea.

• Traumatismos :

Devido á sua textura especial e composição, protege os órgãos internos de traumatismos físicos, mecânicos e químicos.

A pele, através da sua camada córnea, que forma uma couraça densa e resistente, protege-nos da dessecação, evita a desidratação e permite que a água se difunda lentamente através da epiderme.

A pele, por ser elástica, flexível e resistente, é capaz de amortizar golpes e resistir a trações sem se desgastar.

• Radiações solares :

A pele também serve para proteger-nos dos raio U.V, pois possui dois mecanismos que se dão simultaneamente:

1. Os raios U.V. estimulam a atividade dos melanócitos e estes sintetizam melanina que impedem a passagem dos raios à derme.
   2. Os raios U.V. estimulam as células basais, que se dividem ativamente. Como consequência aumentam a espessura da camada córnea e filtram os raios com maior efetividade.

A camada córnea constitui uma importante barreira contra as agressões químicas (a queratina é uma proteína muito resistente), além de assegurar uma proteção natural contra radiações solares (a camada córnea exerce um efeito refletor, enquanto que a melanina atua como uma espécie de filtro químico, absorvendo e refletindo estas mesmas radiações).

• Germes patogênicos :

A pele também representa uma proteção contra agressões microbianas (microrganismos). A acidez do manto hidrolipídico dificulta a multiplicação bacteriana, ao mesmo tempo que a camada córnea atua como barreira, não permitindo a entrada destas mesmas bactérias.

Função de Relação

A estimulação das terminações nervosas receptoras permite-nos captar as condições do nosso ambiente imediato.

A captação de sensações, tais como o tacto, pressão, dor, entre outros, é realizada por receptores sensoriais que os transmitem ao sistema nervoso central.

Função Termorreguladora

Conjunto de mecanismos que permitem manter a temperatura corporal constante, assegurando, desta forma, a luta contra calor e frio.

Se a temperatura aumenta, gera-se uma vasodilatação que ativa a sudação.

Se a temperatura diminui, gera-se uma vaso contração que ao mesmo tempo ativa mecanismos de termogênese para gerarem calor.

Função Metabólica

Síntese de Vitamina D : Esta vitamina é absolutamente importante, para que, a nível intestinal, se dê a absorção de Cálcio proveniente da alimentação.

Reservatório energético : A hipoderme constitui a principal reserva energética do organismo. As células que a integram, os adipócitos, são dotadas de uma intensa atividade metabólica, participando em diversos processos:

o Na síntese de lípidos ou lipogênese. O adipócito sintetiza triglicéridos de reserva, a partir de ácidos gordos e de glucose no sangue. A lipogênese é controlada pela insulina.
o No armazenamento de gordura, sob a forma destes mesmos triglicéridos.
o Na libertação de lípidos ou lipólise, processo que é ativado sempre que se verifica um aumento de necessidades energéticas do organismo. (este processo esta sujeito a uma influência neurohormonal) ex. Stress, jejum, diabetes trata-se de um processo inverso ao da lipogênese. Neste caso, os triglicéridos são hidrolisados, dando origem a libertação de ácidos gordos e são estes ácidos gordos que proporcionam as necessidades energéticas do organismo, preservando as reservas de glucose